Hipertensión pulmonar

¿Qué causa la hipertensión pulmonar?

La hipertensión pulmonar puede desarrollarse por sí sola o ser causada por otra afección. En ocasiones, no se conoce la causa o no está clara.

Algunas de las posibles causas incluyen:

• Enfermedades cardíacas, incluyendo insuficiencia cardíaca del lado izquierdo y enfermedad cardíaca congénita
• Enfermedades de los pulmones como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad pulmonar intersticial, enfisema y apnea del sueño
• Otras afecciones médicas como:
  • Enfermedades del hígado
  • Enfermedad de células falciformes
  • Embolia pulmonar (coágulos de sangre en los pulmones)
  • Trastornos del tejido conectivo como la esclerodermia

¿Quién tiene más probabilidades de tener hipertensión pulmonar?

Ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de que usted tenga hipertensión pulmonar, como:

• Edad: El riesgo aumenta a medida que envejece. La afección suele diagnosticarse entre los 30 y 60 años
• Ambiente: Estar expuesto al asbesto o tener ciertas infecciones causadas por parásitos puede aumentar el riesgo
• Historia familiar y genética: Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Down, la cardiopatía congénita y la enfermedad de Gaucher, pueden aumentar el riesgo de hipertensión pulmonar. También los antecedentes familiares de coágulos sanguíneos
• Estilo de vida: fumar y consumir drogas ilegales pueden aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión pulmonar
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos utilizados para tratar el cáncer y la depresión pueden aumentar la probabilidad de desarrollar hipertensión pulmonar
• Sexo: La hipertensión pulmonar es más común en mujeres que en hombres

¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión pulmonar?

En ocasiones, los síntomas de la hipertensión pulmonar son difíciles de reconocer y son similares a los de otras afecciones médicas. Por ello, a veces pueden pasar años antes de obtener un diagnóstico de hipertensión pulmonar.

Los síntomas de la hipertensión pulmonar pueden incluir:

• Problemas para respirar
• Presión o dolor de pecho
• Mareos que pueden provocar desmayo
• Fatiga
• Hinchazón del abdomen, las piernas o los pies
• Palpitaciones cardiacas (la sensación de que el corazón late con fuerza o late demasiado rápido)

¿Qué otros problemas puede causar la hipertensión pulmonar?

La hipertensión pulmonar puede empeorar con el tiempo y provocar problemas serios, incluyendo:

• Anemia: Esto puede provocar que el cuerpo no reciba suficiente sangre rica en oxígeno
• Arritmias: Problemas con la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón
• Coágulos de sangre en las arterias pulmonares
• Sangrado en los pulmones
• Insuficiencia cardiaca
• Daño hepático
• Derrame pericárdico: Acumulación de líquido alrededor del corazón
• Complicaciones del embarazo graves

¿Cómo se diagnostica la hipertensión pulmonar?

Para saber si tiene hipertensión pulmonar, su profesional de la salud:

• Preguntará sobre su historia clínica y sus síntomas
• Realizará un examen físico, que puede incluir controlar el oxígeno en la sangre, escuchar el corazón y los pulmones y controlar la presión arterial
• Es probable que solicite algunas pruebas, como:
  • Análisis de sangre para buscar coágulos sanguíneos, estrés en el corazón o anemia
  • Pruebas de imágenes del corazón, como una resonancia magnética cardíaca
  • Pruebas de imágenes pulmonares, como radiografías de tórax
  • Electrocardiograma

¿Cuáles son los tratamientos para la hipertensión pulmonar?

A menudo no existe cura para la hipertensión pulmonar, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. Su profesional de la salud creará un plan de tratamiento en conjunto con usted. Se basará en sus necesidades y en la causa de la hipertensión pulmonar. El plan puede incluir:

• Cambios de estilo de vida saludables, como:
  • Alimentación sana, incluyendo reducir la sal
  • Actividad física regular, que puede realizarse mediante rehabilitación pulmonar
• Medicamentos, como:
  • Anticoagulantes
  • Medicamentos para controlar la velocidad con la que se bombea la sangre por todo el cuerpo
  • Medicamentos para relajar los vasos sanguíneos y permitir que la sangre fluya mejor
  • Medicamentos para reducir la hinchazón (diuréticos)
• Terapia de oxígeno
• Procedimientos para reducir la presión en el corazón o la arteria pulmonar
• En algunos casos graves, un trasplante de pulmón